異臭

ある朝、明らかに何かが焼ける臭いがしていた。 電気器具の焼ける臭いだ。家の何かが焼けているのか、心配になってあれこれと点検してみたが異常がない。窓をそっと開けてみると外からの臭いだった。周囲の家屋に異常がないかとも思ったが、それもない。

臭いは微かではなく顕著だ。誰でもはっきりわかる。周辺を調べてみようと思って前の道をあるくと向かい斜めの主婦が庭掃除をしていた。変な臭いがしませんか、何かが焼けるような…。

そう言ってみたが、主婦は首をかしげていた。そうですか？

結局臭いが何であったか知れない。自然と消えていたが、何故あの主婦に臭わないのだろうか。それとも鈍感なのか。

こういうことは以前にもあって、その時は音だった。過去に記事を書いた。家を揺さぶる激しい音だったが、その時も、誰に訊いても知らないという。その理由など調べようもないが、気味の悪いことだ。